Arhitekt, fotograf in scenograf Tone Mlakar se je rodil leta 1921 v Žireh. Gimnazijo je obiskoval na Ptuju, končal pa jo je v Ljubljani na realki (Vegova). Njegova družina je bila med številnimi slovenskimi družinami, ki jih je nemški okupator na začetku druge svetovne vojne izgnal v Srbijo. Sam se je vrnil v Ljubljano in se vpisal na študij arhitekture k Jožetu Plečniku, leta 1943 pa se je pridružil partizanom. Po vojni je bil kot dober risar in slikar povabljen k Triglav filmu za scenografa, kjer je dobil tudi priložnost za študij filmske scenografije v Pragi. Sodeloval je pri prvem slovenskem filmu Na svoji zemlji, pri dveh Kekcih, filmu Balada o trobenti in oblaku itd. Diplomiral je leta 1954 pri profesorju Plečniku.
Spodnji pogovor v središče postavlja Mlakarjeve spomine na profesorja Jožeta Plečnika, pri katerem je kasneje tudi diplomiral. "Bil je duš'ca in pol," se spominja svojega mentorja.