"Pod projektom razumemo zaključeno celoto medsebojno povezanih aktivnosti, katerih značilnost je skupni cilj in sodelovanje različnih sodelavcev pri projektu. Zaključen mora biti v predpisanem času, v okviru proračuna in v skladu s specifikacijo."

NUK že vrsto let načrtuje in izvaja različne raziskovalne in razvojne projekte. Na začetku 90-ih let so se ti izvajali v okviru programskih sredstev. Največ namenskih sredstev za določeno projektno dejavnost, kot je bila npr. postavitev posebne zbirke digitaliziranih vsebin ali retrospektivna konverzija katalogov, nam je postopoma odobrilo Ministrstvo za kulturo. Z veseljem smo dočakali znanstveno-raziskovalni program »Ciljnih raziskovalnih programov« in se udeležili prvega razpisa v letu 2001. Pozneje smo sodelovali tudi na razpisih temeljnih in aplikativnih raziskovalnih projektih. Ker so naslednji razpisi obeh programov manj pogosto vključevali področje bibliotekarstva in informacijskih znanosti, smo se usmerili na evropske razpise z namenom, da bi uresničili naše strateške in razvojne potrebe .

Prvi projekt z evropskimi sredstvi se je izvajal v okviru programa Eureka (1997-2002) in sicer na področju konzervacije in prezervacije gradiva. V obdobju 1998-2003 smo veliko sodelovali z Zavodom za odprto družbo (OSI), ki je sofinancirali več naših projektov.
Sodelovanje z Evropsko komisijo se je začelo v letu 2001, ko nam je bilo kot državi kandidatki to omogočeno.

Od leta 1996-2008 je NUK sodeloval na 60-ih projektih, od katerih jih je bilo 29 sofinanciranih iz domačih , 31 pa iz tujih, predvsem evropskih sredstev. Projektna dinamika v tem obdobju je razvidna v grafikonu 1.

Graf 1: Projektna dinamika NUK 1996-2008

V zadnjih štirih letih se je precej povečalo sodelovanje NUK-a na evropskih in drugih tujih projektih. Skoraj celotna projektna dejavnost s tujimi finančnimi sredstvi (26 tujih projektov) je potekala v tem časovnem obdobju (glej graf 2). Najbolj ugodni za področje knjižničarstva in informacijskih znanosti so bili razpisi v okviru okvirnih programov in programov eVsebinePlus, ki so podpirali razvoj digitalne knjižnice oz. dostop do digitalnih vsebin. Spremljali smo tudi druge zanimive programe (glej Graf 3 in 4)

Graf 3: Dva različna obdobja izvajanja projektov.

Graf 4: Struktura financiranja tujih projektov v zadnjem štiriletnem obdobju.

Projektna dejavnost je pomembno prispevala k izvajanju strateških smernic NUK-a v obdobju 2004-2008, ustvarjanju strateških partnerjev predvsem v Evropi, pridobivanju dragocenih znanj in izkušenj ter dodatnem zaposlovanju mlajših bibliotekarjev in raziskovalcev. V letu 2008 je v razvojno-raziskovalni dejavnosti sodelovalo skupno 42 ljudi, od tega jih je bilo 18 zaposlenih na projektih.